København, Danmark –

Norske myndigheter kunngjorde onsdag at de hadde løslatt et tidligere høytstående medlem av den russiske private militærgruppen Wagner Group, som hadde bedt om asyl etter å ha kommet ulovlig inn i landet.

Andrei Medvedev ble løslatt fra et interneringssenter «mot et bestemt bostedsordre», sa Jon Andreas Johansen i det norske immigrasjonspolitiet. Han la til at årsakene til at Medvedev ble varetektsfengslet «ikke lenger eksisterer».

Medvedev, som sier han frykter for livet hvis han returnerer til Russland, krysset grensen til Russland tidligere denne måneden til Norge, som har en 198 kilometer (123 mil) grense til Russland. Han ble umiddelbart overført til Oslo, en normal prosedyre for asylsøkere.

Vladimir Osechkin, fra den russiske dissidentgruppen Gulagu.net, som hjalp Medvedev å flykte, sa at han ble holdt i beskyttende varetekt i et trygt hus inntil han ble overført uten forklaring til et immigrasjonssenter.

Medvedevs norske advokat Brynjulf ​​Risnes sa til Dagbladet onsdag at hans klient var misfornøyd med de strenge sikkerhetstiltakene og derfor har norsk politi tatt ham i varetekt.

Risnes kalte det en «fornuftig beslutning» å løslate ham igjen. – Jeg vet ennå ikke hvordan opplegget rundt ham vil se ut, skal han ha sagt til Dagbladet.

I en video publisert av Gulagu sa Medvedev at han kom under russisk ild før han krysset inn i Norge. Norsk politi sa de hadde blitt informert av russiske grensevakter om spor i snøen som indikerer at noen kan ha krysset ulovlig.

Norges nasjonale etterforskningstjeneste, som er involvert i etterforskning av krigsforbrytelser i Ukraina, sa at de avhører Medvedev som «har status som vitne». Gulagus Osechkin sa at veteranen snakket med etterforskerne fredag.

Medvedev, på flukt siden han forlot Wagner-gruppen, skal ha fortalt Gulagu.net at han var klar til å fortelle alt han visste om denne tvilsomme paramilitære gruppen og dens eier, Yevgeny Prigozhin, en millionær knyttet til den russiske presidenten. Vladimir Poutine.

Medvedev sa at han forlot Wagner-gruppen etter at kontrakten hans ble forlenget utover perioden juli-november uten hans samtykke. Han sa at han var villig til å vitne om eventuelle krigsforbrytelser han angivelig var vitne til og nektet selv å ha deltatt i disse forbrytelsene.