Varmepumper er vanlige i hjem i land som Norge og Sverige, men har ennå ikke blitt mainstream i Storbritannia.

Den britiske regjeringen har kunngjort at de vil lempe på planleggingsreglene for beskyttede bygninger i England for å tillate installasjon av varmepumper og solcellepaneler.

Disse tiltakene er en del av et bredere arbeid for å nå målene for netto nullutslipp.

Varmepumper er vanlige i hjem i land som Norge og Sverige, men har ennå ikke blitt mainstream i Storbritannia.

De ble presentert som en viktig løsning for ren energi, men kritisert som for dyre.

Hvorfor er varmepumper ikke populære i Storbritannia?

Varmepumper er enheter som henter energi fra luft, jord og vann og omdanner den til varme eller frisk luft.

Dette skjer som en del av «kjølemiddelsyklusen» – med sine fire faser: fordampning, kompresjon, kondensering og ekspansjon.

Dette systemet er veldig effektivt; For hver tilført energienhet oppnås omtrent tre enheter varme.

Til tross for disse fordelene, er varmepumper ennå ikke allment tilgjengelige i Storbritannia. . En av de største snublesteinene er den vanlige myten om at varmepumper ikke fungerer i kaldt klima.

Mens i realiteten opplever de fire landene med høyest andel varmepumper – Norge (60 prosent av husholdningene), Sverige (43 prosent), Finland (41 prosent) og Estland (34 prosent) – noen av de kaldeste vintrene i Europa.

En fersk studie fant at varmepumper kan være mer effektive enn elektriske varmeovner selv ved temperaturer rundt -30°C.

Nye planleggingsregler kan se flere varmepumper i England

Englands lempelse av regler for installasjon av varmepumper, solcellepaneler og doble vinduer i verneverdige bygninger vil påvirke nesten 3 millioner eiendommer i landet.

Fredede bygninger er strukturer av særlig arkitektonisk eller historisk interesse som er beskyttet av restriksjoner på inngrep eller riving.

Eiere av historiske boliger vil ikke lenger trenge å søke om tillatelse til å installere energisparende teknologier under tiltak foreslått av boligdepartementet.

Under det nye systemet vil lokale myndigheter ha makt til å godkjenne installasjon av grønn teknologi i hele boligområder.

Duncan Wilson, administrerende direktør i Historic England, sa til britisk presse at fredede bygninger «kan og må tilpasse seg endringer» for å hjelpe landet med å nå sine netto nullutslippsmål.

Organisasjonen foreslo imidlertid forhold som å installere teknologien på et sted der det ikke er synlig for å sikre at tilleggene ikke er påtrengende.

Beboere har ønsket endringene velkommen ettersom planbestemmelser ble avslørt for å være en «stor barriere» for å ettermontere boliger med grønn teknologi.

Å få tillatelse har blitt kritisert som en langvarig og altfor byråkratisk prosess som går glipp av økonomiske insentiver.

Fra 23. oktober 2023 økte for eksempel regjeringen Boiler Upgrade Scheme-varmepumpetilskuddet til £7 500 for luftvarmepumper og bergvarmepumper.

Kvalifisert for tilskuddet er huseiere som skifter ut sine fossile varmesystemer og har en installert effekt på opptil 45 kWth.

En offentlig høring utført av Institutt for oppgradering, boliger og lokalsamfunn (DLUHC) har funnet ut at de «betingede utbedringstiltakene» som eiere av fredede bygninger må gå med på hvis de ønsker å installere varmepumper «kan være uoverkommelig dyre».

«Utbedringstiltak kan omfatte en akustisk kapsling som reduserer varmepumpestøy eller en estetisk innkapsling som matcher eiendommens karakter,» heter det i rapporten.