KØBENHAVN, Danmark (AP) – NATOs generalsekretær Jens Stoltenberg blir Norges neste sentralbanksjef, sa tjenestemenn fredag.
Stoltenbergs periode i NATO avsluttes i år. Den norske regjeringen kunngjorde utnevnelsen til sentralbanken i en uttalelse og sa at de håper han kan begynne sin nye rolle rundt 1. desember.
«Jeg er takknemlig for tilliten og ser frem til å ta fatt på jobben,» sa Stoltenberg på en pressekonferanse, som han deltok på via videokonferanse fra Brussel, der den 30 medlemmer store militæralliansen har hovedkvarter. Han fikk fredag beskjed om at han hadde fått jobben.
Nåværende sentralbanksjef i Norges Bank, 70 år gamle Øystein Olsen, går av med pensjon i år etter å ha hatt stillingen i to perioder siden 1. januar 2011.
Stoltenberg (62) var Norges finansminister fra 1996 til 2000 og statsminister fra 2000 til 2001 og igjen fra 2005 til 2013. Han hadde tidligere sagt at dersom han skulle vinne stillingen som sentralbanksjef, ville han ikke kunne tiltre NATO-jobben før han sluttet 1. oktober.
I 2014 ble han NATOs generalsekretær. Etter en vellykket første periode ble hans mandat i den transatlantiske alliansen utvidet.
Stoltenberg fikk ros for å ha ledet NATO gjennom en vanskelig periode under Trump-administrasjonen, da USA truet med å ikke hjelpe medlemsland som ikke brukte nok på forsvar.
Utnevnelsen kommer på et tidspunkt hvor NATO spiller en nøkkelrolle i krisen mellom Russland og Vesten.
«Mr. Stoltenberg har gjort det klart at han fortsatt er sterkt fokusert på sitt NATO-ansvar frem til dette punktet,» sa en NATO-tjenestemann i en uttalelse.
Finansminister Trygve Slagsvold Vedum sa at han ønsket å «finne den beste sentralbanksjefen for Norge, og jeg er sikker på at det er Jens Stoltenberg».
– Kombinasjonen av finansiell bakgrunn, samfunnsforståelse og en ledererfaring som få i Norge har, gjør ham svært egnet som toppleder i Norges Bank, sa han i en melding.
Han la til at visebanksjef Ida Wolden Bache vil være midlertidig sentralbanksjef frem til Stoltenberg kan ta over.
«Jeg ser spesielt frem til å jobbe» med Wolden Bache, sa Stoltenberg på pressekonferansen, og la til at visebanksjefen, som også søkte på jobben, har «erfaring og kunnskap som vil være til stor nytte for banken».
Olsen sa i en egen uttalelse at Stoltenberg var «en engasjert og kompetent økonom» og at banken var «i trygge hender» hos Wolden Bache.
Under pressekonferansen spurte norske medier Stoltenberg om hans nære personlige forhold til statsminister Jonas Gahr Støre. Begge er medlemmer av Arbeiderpartiet. Som sentralbanksjef må han være uavhengig av enhver regjering.
«Jeg har mange års erfaring med å håndtere mennesker og er ærlig når det kommer til å ikke formidle relevant informasjon. NATO er et eksempel. «Jeg har vært i kontakt med mange mennesker hvor jeg må være forsiktig med uavhengighet og ikke gi ut mye informasjon,» sa Stoltenberg og la til at han fortsatt ønsket å være venn med Gahr Støre.
