Det hvite hus har bedt Vladimir Putin om å «holde seg unna amerikanske valg» etter at han sa at Joe Biden var hans foretrukne kandidat.

På spørsmål om hvem som var bedre for Russland, sa Putin at Biden var en «mer erfaren og forutsigbar person, en gammeldags politiker».

Han smilte litt og la til: «Men vi vil samarbeide med enhver amerikansk president som det amerikanske folket stoler på.»

Se herr Putins kommentarer:

Det var første gang den russiske presidenten offentlig kommenterte valgkampen, og herr Biden skulle møte Donald Trump for andre gang.

Som svar på Putins uttalelser sa talsmann for Det hvite hus Andrew Bates til vårt partnernettverk NBC News: «Mr Putin bør holde seg unna amerikanske valg.»

Den russiske presidentens kommentarer er mer sannsynlig å bli oppfattet som ondsinnede enn tatt bokstavelig.

Biden har ledet den vestlige responsen på den russiske invasjonen, inkludert utvidelsen av NATO-alliansen, mens Trump nylig sa at han ikke ville beskytte allierte som han sa ikke betalte nok, og la til: «Faktisk vil jeg oppmuntre dem [Russia] gjør hva de vil.»

Herr Putin kommenterte så herr Bidens mentale helse: «Da jeg møtte Biden i Sveits – det er sant, det var flere år siden, for tre år siden – folk sa allerede at han ikke var på nivå. Jeg så ikke noe sånt.»

Mens han dukket opp for å forsvare Biden, snakket han om en episode som gjorde den amerikanske lederen flau, da han slo hodet av et helikopter i juni i fjor.

«Vel, hvem av oss har ikke slått hodet et sted?» » sa Mr. Putin.

Mr. Trump, sa han, «har blitt karakterisert som en ikke-systemisk politiker; han har sin egen visjon for hvordan USA bør utvikle sine forhold til sine allierte.»