Den viktigste sykkelstisportsbegivenheten i de baltiske landene, den internasjonale sykkelbanekonkurransen – «Panevėžys 2015» starter i Panevėžys på fredag. Rekordmange deltakere vil bli registrert i konkurransen som arrangeres for tredje gang. Syklister fra sytten land skal kjempe om seire i år.
I tillegg til idrettsutøvere fra Litauen, Hviterussland, Tsjekkia, Finland, Georgia, Russland, Ungarn, Italia, Latvia, Aserbajdsjan, Norge, Polen, Sverige, Tyrkia, Usbekistan, Ukraina, kommer det også en gjest fra det fjerne Trinidad og Tobago.
Den 24 år gamle sprinteren Njisane Phillip kommer til Europa for første gang for å kjempe om World Cycling Union (UCI) poeng og har som mål å nå World Track Cup-etappen for første gang.
«Jeg bestemte meg for å delta i noen få konkurranser i Europa, fordi det ikke er nok starter i Amerika til å få nok poeng til å kvalifisere meg til verdenscuppen. Konkurransen i Litauen blir min første denne sesongen, så jeg er ikke tilbøyelig til å spå resultatene Jeg vet at sporet ditt er veldig bra, men jeg opplever litt på grunn av akklimatisering og den kalde luften,» sa N. Phillipe.
Ifølge rapporten skal også de sterkeste litauiske syklistene delta i konkurransene som arrangeres 6. – 8. mars i «Cido»-arenaen. Sprinterne Vasilijus Lendelis, Svajūnas Jonauskas, Gintarė-Gaivenytė Mikalajūnė og Simona Krupeckaitė. Aušrinė Trebaitė, Vaida Pikauskaitė og Vilija Sereikaitė vil kjempe om de første plassene i utholdenhetsarrangementer. Mange unge kommer fra Klaipėda.
Det er riktig at S. Krupeckaitė, som pådro seg en skade under verdensmesterskapet i Frankrike, ikke vil kunne konkurrere på full styrke ennå.
«Simona er ikke helt restituert ennå. På verdensmesterskapet ble haken hennes kuttet, leddbånd og sener ble strukket. Selv om arrene gror litt etter litt, er det fortsatt ikke lett å snu hodet. Men vi skal prøve å kjempe og Vis det beste resultatet og resten vil konkurrere på hjemmebane, så de må kjempe om de første plassene, det er ikke noe valg her» – sa trener Dmitrijus Leopoldas om sprinternes muligheter.
I løpet av de tre konkurransedagene skal utøverne dele ut 18 sett med medaljer. Menn og kvinner vil konkurrere i sprint, keirin, forfølgelse, poengløp, dash, 1 km og 500m og omnium all-around. Jenter og gutter i junioraldersgruppen skal konkurrere i omnium allround- og poengløp.
Prisvinnerne av konkurransen vil ikke bare motta vinnernes medaljer, men utøverne vil også dele et premiefond på 2560 euro.
