Et angivelig tidligere medlem av den russiske leiesoldatgruppen Wagner har bedt om asyl i Norge. Ifølge advokaten hans krysset mannen grensen sent i forrige uke. Han ønsker åpenbart å fortelle om sine erfaringer med gruppen.

En mistenkt desertør fra den russiske leiesoldatgruppen Wagner har krysset grensen til Norge og søker asyl der. Andrei Medvedev (26) krysset grensen til Nord-Norge sent i forrige uke, sa advokaten hans. Medvedev er sannsynligvis en tidligere høytstående tjenestemann i Wagner-gruppen.

Norges immigrasjonsmyndighet, UDI, bekreftet overfor nyhetsbyrået AP at Medvedev har søkt om asyl. Hun ønsket ikke å gi flere detaljer. En polititalsmann sa at en mann ble arrestert fredag ​​kveld for å ha krysset grensen ulovlig og hadde bedt om asyl.

Tilsynelatende vitne til henrettelser og straff

Medvedeyws advokat, Brynjulf​Risnes, fortalte nyhetsbyrået AFP at etter å ha krysset grensen, henvendte den unge mannen seg til lokalbefolkningen og ba dem ringe politiet. Han er nå på et «trygt sted» mens saken hans etterforskes.

Med sine egne ord ønsket Medvedev å «snakke med folk som etterforsker krigsforbrytelser om hans erfaringer med Wagner-gruppen.» 26-åringen sa at han ledet en enhet på fem til ti soldater innenfor leiesoldatstyrkene.

I følge menneskerettighetsorganisasjonen Gulagu.net meldte Medvedev seg først inn for fire måneder i juli 2022 og ble sendt til Ukraina for kampoppdrag. I leiesoldattroppen var han vitne til henrettelsene og straffen av leiesoldater som nektet å kjempe eller ønsket å forlate troppen.

Kontrakt forlenget uten samtykke

Ifølge hans advokat ble Medvedevs kontrakt med Wagner forlenget uten hans samtykke. «Han innså at det ikke var noen enkel løsning, så han bestemte seg for å løpe,» sa Risnes.

Wagner Group-krigere er for tiden utplassert i den russiske angrepskrigen i Ukraina. Før den ukrainske krigen hadde Wagner-leiesoldater allerede blitt oppdaget i Syria, Libya, Mali og Den sentralafrikanske republikk.