NEW DELHI:Den norske forbrukervareprodusenten Orkla sa at de har kjøpt en eierandel på 67,8 % i den Kerala-baserte krydderprodusenten Eastern Condiments Pvt. Ltd og vil slå den sammen med sin eksisterende virksomhet med MTR Foods for å skape et større selskap som tilbyr spiseklare blandinger og krydder.

Orkla, som gikk inn på det indiske markedet i 2007 ved å kjøpe MTR, sa at avtalen ville doble salget i India.

«Med transaksjonen annonsert i dag vil Orkla utvide sin posisjon som en av de ledende aktørene innen merkevaremat i India og ha en plattform for videre vekst i krydderkategorien og tilstøtende kategorier», heter det i en pressemelding fra Orkla.

Som en del av avtalen vil Orkla kjøpe eierandelen gjennom sitt heleide datterselskap MTR Foods Pvt. Ltd. tilegne. MTR vil overta en 41,8% eierandel fra Meeran-familien – promotere av Eastern-merket – samt McCormick Ingredients» hele 26% eierandel i Eastern Condiments. De resterende 32,2% eies av brødrene Firoz og Navas Meeran, promotører av Eastern. Eastern vil deretter fusjonere med MTR, med Meeran-brødrene som har en eierandel på 9,99%.

Den første avtalen forventes å avsluttes i desemberkvartalet, mens fusjonsprosessen forventes å være fullført innen første kvartal 2022.

Avtalen er avhengig av godkjenning av konkurransekommisjonen i India.

Avendus Capital rådet familiene Meeran og McCormick om avtalen. Østlig vilje ₹20 milliarder på kontant- og gjeldsfri basis, sa Avendus.

«Ved å slå seg sammen vil Eastern og MTR skape en solid plattform i det raskt voksende indiske markedet basert på sterke lokale merkevarer,» sa Jaan Ivar Semlitsch, konsernsjef i Orkla.

Det indiske kryddermarkedet er dominert av regionale aktører ettersom smaksprofiler og aromaer varierer fra region til region. Dette gjør at lokale krydderprodusenter kan påvirke forbrukerne. Men ettersom forbrukere bytter fra mat uten navn eller løse matvarer til merkede emballerte produkter gjennom årene, er krydderprodusenter etterspurt. Dette er også fordi indianerne fortsatt lager maten hjemme og krydder og krydderblandinger utgjør en stor del av deres eget forbruk.

Eastern ble grunnlagt i 1983 av ME Meeran. Nesten halvparten av salget genereres i Kerala; selskapet har også en sterk tilstedeværelse i eksportmarkedet, spesielt i Vest-Asia. Eastern selger en rekke ikke-vegetariske og vegetariske krydderblandinger og enkeltkrydder, rispulver, pickles etc.