USAs cup
Norge vinner gruppe F etter at Kroatia slo Nederland
Kroatia slo Nederland 2-1
2. januar 2024
Peter Staples/ATP-tur
Wesley Koolhof og Demi Schuurs beseiret Ivan Dodig og Donna Vekic tidlig onsdag morgen.
Av ATP-ansatte
Kroatia vant sin United Cup-kamp mot Nederland 2-1 tirsdag kveld, men ingen av landene vant gruppe F. I stedet gikk Norge videre til kvartfinalen i Sydney.
Alle tre landene endte med en rekord på 1-1 og en vinnerprosent på 50 %. Norge endte på toppen av gruppen takket være deres seiersprosent.
Kroatia visste at de kunne vinne gruppe F ved å vinne, og de var veldig nærme å gjøre det. Borna Coric og Donna Vekic vant sine singelkamper og Ivan Dodig og Vekic hadde matchpoeng i mixed double.
Men Wesley Koolhof og Demi Schuurs ødela festen, samt Dodigs 39-årsdag. Nederlenderen slo kroaten 6-7(3), 6-3, 14-12, takket være en backhand volley-vinner fra Koolhof som tillot ham å redde et matchpoeng på 11/10.
«Jeg er fornøyd med denne seieren. Det var en veldig spennende kamp, spesielt på slutten,» sa Schuurs. «Det var veldig nært, det kunne ha gått begge veier. Men selvfølgelig ønsket vi å vinne i rette sett og vi visste det før kampen… Det er mye følelser.»
Hvis Nederland hadde vunnet mixeddouble i tre sett, ville de vunnet gruppen. Men Koolhof og Schuurs overvant skuffelsen for å vinne kampen.
«Vi visste hva vi måtte gjøre,» sa Koolhof. «Det første settet var veldig tett, så det er litt synd at vi tapte det.»
Kroatia vil nå vente for å se om de kvalifiserer seg til kvartfinalen som det beste andrelaget i Sydney.
Vekic sørget for sitt lands seier mot Nederland ved å vinne 6-2, 3-6, 6-1 mot Arantxa Rus. Tidligere kom Borna Coric tilbake fra et tap med tre sett på mandag og ga Kroatia en 1-0 ledelse. Cincinnati-mesteren i 2022 beseiret Tallon Griekspoor 7-6(4), 6-4 inne i Ken Rosewall Arena.
Etter å ha reddet to pausepunkter i sitt første servicespill, dominerte Vekic Rus med en blanding av kraft og touch i åpningssettet. WTA-verdens nummer 24 sin forehand var perfekt og tillot henne å ta den første pausen på Rus» serve for 3-2, samtidig som hun også holdt nederlenderen i balanse med fornuftig bruk av drop-skuddet.
Men Rus kjempet tilbake i det andre settet med en sterk serve (verdens nummer 51 hadde ikke et pausepunkt i denne sekvensen) for å beholde kontrollen. På 4-3 fikk hun settets avgjørende pause takket være smart spill på nettet og en rekke feilaktige forehands fra Vekic.
Men Vekic tok tilbake kontrollen i det avgjørende settet med et bunnsolid spill. 27-åringen holdt Rus på defensiven gjennom hele kampen, og satte press på forehand-siden for å forårsake en rekke feil på viktige punkter. Vekic imponerte også defensivt, og leverte en presis lobb før han headet bredt til en uangripelig 5-1 ledelse.
Coric kom seg etter et tap med tre sett mandag og ga Kroatia en 1-0-ledelse i kampen.
Dette var den andre Lexus ATP Head2Head-duellen mellom Coric og Griekspoor, som tidligere møttes i Hamburg for to år siden, da Coric vant i tre sett. Denne gangen var det ikke annerledes, men kroaten måtte redde to settpunkter på serven sin på 4-5, 15/40 i første sett.
«Først følte jeg meg veldig bra, så igjen [at] «Jeg spilte 5-4, ærlig talt, en veldig dårlig kamp, og det kostet meg nesten det første settet,» sa Coric. «Så i det andre settet gikk jeg tydeligvis glipp av noen flere kamper og alt annet. Kanskje hvis jeg hadde spilt de siste fire månedene, hadde jeg kanskje klart å ordne opp i dette. Det er ikke tilfelle, men jeg er også veldig fornøyd med den siste kampen.»
Vi er utslitte av å se dette 🥵@borna_coric Og @Griekii sett opp et show!#UnitedCut pic.twitter.com/z8FORu7DBe
— United Cup (@UnitedCupTennis) 2. januar 2024
Dette er Corics første turnering siden forrige sesongs US Open. Han tapte sin første kamp mot tidligere verdens nummer to Casper Ruud.
Griekspoor, verdens 23., er to plasser unna sin beste ATP-rangering fra Pepperstone, men han har ikke klart å knekke Corics kode. Nederlenderen måtte kjempe for å komme tilbake fra pause i andre sett, men det var ikke nok.
Coric la ut et høyt brøl da lagkameratene reiste seg i lagsonen deres da Griekspoor bommet på en siste forehand. Publikum brøt også ut til støtte for vinneren.
«Helt utrolig publikum,» sa Coric. «Tusen takk for at dere kom. Jeg har ikke spilt tennis de siste fire månedene, så jeg trengte all den ekstra støtten. »
