Minst 33 mennesker er drept i et jordskred utløst av kraftig regn i det nordvestlige Colombia, sa tjenestemenn.
«Jeg beklager dypt dødsfallet til 33 mennesker i denne tragedien, de fleste av dem barn, ifølge de første rapportene fra territoriet,» skrev visepresident Francia Marquez på den sosiale medieplattformen «Søke- og redningsaksjoner fortsetter for de som sitter fast,» sa hun .
Gjørmeskredet, som skjedde fredag ettermiddag, dekket en vei som forbinder byene Quibdo og Medellin, i Stillehavsprovinsen Choco, sa myndighetene. Flere titalls mennesker ble også skadet på en trafikkert motorvei, og noen mennesker ble savnet etter at gjørme slukte flere biler på veien. En spesialisert colombiansk politiredningsgruppe reddet overlevende og fant likene lørdag.
Myndighetene i Medellin sa at lørdag morgen hadde 17 lik blitt fraktet dit og rettsmedisinere hadde identifisert tre, rapporterte nyhetsbyrået AFP. Ingen navn er frigitt.
Med flere veistenginger slet redningsmannskaper og brannmenn med å nå det hardest rammede området. «Siden i går kveld har vi jobbet hånd i hånd med nød- og redningsorganisasjoner på Quibdo-Medellin-veien,» sa politiet. «Vi har satt inn alle våre evner for å redde og hjelpe de berørte. »
Rundt 50 soldater ankom også for å hjelpe, og bilder utgitt av hæren viste menn dekket av gjørme som kjempet i sumpete terreng. «All hjelp tilgjengelig [is being sent] til Choco i denne forferdelige tragedien, sa president Gustavo Petro på sosiale medier fredag.
Skredet i Choco, som ligger ved Stillehavet og er hjemsted for en enorm regnskog, fulgte mer enn 24 timer med intenst regn. Opptak på sosiale medier viste øyeblikket en stor jordbit brøt bort fra et fjell og falt på flere biler som kjørte langs den oversvømmede veien nedenfor.
Veien ble stengt av Colombias National Disaster Risk Management Unit (UNGRD).
Et jordskred i samme region i Colombia i desember 2022 drepte minst 27 mennesker, og fanget dem fast i en buss og andre kjøretøy.
Siden store deler av Colombia opplever en tørkeperiode, har Institutt for hydrologi, meteorologi og miljøstudier advart om risikoen for kraftig regn i Amazonas og flere regioner som grenser til Stillehavet.
(Al Jazeera)
