Enorme fosfatforekomster oppdaget i Sørvest-Norge kan være store nok til å forsyne elbiler, solcellepaneler og gjødsel i minst 50 år.

Den verdifulle malmen ble oppdaget i 2018 av Norge Mining, som i mai avslørte at den hadde funnet 70 milliarder tonn av materialet.

Fosfat er rikt på fosfor, som er en nøkkelkomponent i mange grønne teknologier, så vel som gjødsel. Denne oppdagelsen kommer på et avgjørende tidspunkt da Europa står overfor forsyningsproblemer.

Fosfatmangelvarsel utstedt av EU

I 2012 ga Haag ut en rapport som advarte om en truende fosfatmangel. Russland kontrollerer den største forekomsten av den kjemiske forbindelsen, men importen har vært begrenset siden invasjonen av Ukraina.

Marokko, Kina, Iran og Syria har også betydelige forekomster av materialene, men krigen hadde fortsatt innvirkning, oppnådd gjennom økende gjødselkostnader.

Tidligere i år advarte forskere mot «fosfogeddon».

Vi må være «mye smartere på hvordan vi bruker fosfor», sa professor Phil Haygarth ved Lancaster University til den britiske avisen The Guardian. «Hvis vi ikke gjør dette, vil vi møte en katastrofe. »

Professor Penny Johnes ved University of Bristol sa det mer rett ut: «Det er ikke noe liv på jorden uten fosfor.»

Fosfatgjødsel har blitt essensielt å sikre global matproduksjon. Men avrenningen har også vært knyttet til algeoppblomstring som truer fiskebestandene og forårsaker global oppvarming. metan.

Norge har nok fosfor til å drive et århundre

Disse nye forekomstene som er oppdaget i Skandinavia kan teoretisk møte den globale etterspørselen etter batterier og solcellepaneler opptil 50 år, bekreftet Norge Mining.

Etter oppdagelsen av bergarten sa Jan Christian Vestre, Norges handels- og industriminister, at Norge har en «forpliktelse» til å utvikle «den mest bærekraftige gruveindustrien i verden».

Den globale økonomien forbruker 45 millioner tonn fosfor hvert år.

Når malmen er utvunnet, kan den bearbeides til fosforsyre og gi et bredt spekter av bruksområder, inkludert litium-jern-fosfat-batterier og dyrefôr.

En «betydelig» oppdagelse

«Når du finner noe av denne størrelsesorden i Europa, som er større enn noen annen kilde vi kjenner til, er det betydelig,» sa Michael Wurmser, grunnlegger og viseadministrerende direktør i Norge Mining, til EURACTIV-informasjonen.

«Vi tror at fosforet vi kan produsere vil være viktig for Vesten: det vil sikre dens autonomi,» fortsatte han.

Imidlertid har fosforraffinering alltid vært veldig karbonkrevendesom delvis forklarer hvorfor produksjonen har vært lav i Europa de siste årene.

Norge Mining planlegger å bruke karbonfangst og -lagring for å kompensere for miljøpåvirkningen fra produksjonen, selv om effektiviteten til disse teknologiene ofte stilles spørsmål ved.

Det er ikke bare fosfat som ble oppdaget på stedet. Store forekomster av kritiske råmaterialer titan – ofte brukt til ledderstatning og i flykonstruksjon – og vanadium – brukt til å forsterke stål – var også til stede.