Skandinavenes håp om å havne blant de to beste i gruppen er allerede knust og en plass i sluttspillet er nå umulig.
Norges håp om automatisk kvalifisering til EM 2024 ble knust av Spania 15. oktober. Og noen dager senere tok også sluttspillsjansene deres slutt. I realiteten ble det dødelige slaget gitt fire måneder tidligere. 17. juni led Norge et 2–1 hjemmetap mot Skottland som de egentlig aldri kom seg fra.
Datoen for kampen var ekstremt viktig ettersom den kom bare en uke etter Champions League-finalen i Istanbul, hvor Manchester City tok en historisk trippel med 1-0-seier over Inter. Det var en bragd som utløste elleville feiringer i Pep Guardiolas tropp, og Erling Haaland deltok fullt ut i festlighetene.
Han hadde all rett til å gjøre det også. Haaland spilte en sentral rolle i diskanten, og brøt Premier League-scoringsrekorden for én sesong og endte som toppscorer i Champions League. Men nordmannen er kjent for sin modenhet og profesjonalitet, så han skulle aldri komme inn på et parti som startet i Tyrkia og endte i England. men inkluderte en kjapp tur til Ibiza innimellom.
Så mens Skottlands assistenttrener John Carver spøkte før det avgjørende gruppe A-sammenstøtet i Oslo at han håpet Haaland «fortsatt festet»Norge-sjef Stale Solbakken var ikke bekymret for at hovedmannen hans skulle dukke opp til en viktig kvalifiseringskamp i dårlig forfatning.
