Mens Oscar Bobb fortsetter å berike repertoaret sitt i Manchester City, sendes hans første hits igjen i Norge.
Bobb, 20, har vært en av stjernene i sesongen under Pep Guardiola, og utnyttet Riyad Mahrez, Cole Palmer og James McAtee som flyttet andre steder for å få seniordebuter for klubben og landet. Selv om det kan virke som om unggutten nettopp har debutert på Etihad, har mange i hjemlandet ventet på å se dette i nesten et tiår.
Allerede før han nådde dobbeltsifrede, vakte Bobb interesse fra internasjonale klubber da hans dribleferdigheter imponerte publikum og talentet hans spredte seg. Han spilte aldersgruppe på det Oslo-baserte Lyn-laget og ble raskt en sensasjon som folk fra hele landet strømmet til for å se i aksjon.
LES OGSÅ: Foden skisserer Man City nummer 10-ambisjoner midt i De Bruynes retur
LES OGSÅ: Hvem er Jacob Wright? Man City håpefulle fortjener Foden-ros og Jorginho-sammenligning
«Vi kalte ham den lille trollmannen,» husker Mikal Aaserud, som trente ham på Lyn og nå følger hans fremgang i Manchester. «Fordi han hadde evnen til å engasjere folk.
«Det han gjorde i Beograd i Champions League, du kan gange det med 1,5 eller 2 i hver kamp. Han gjorde det mot alle, og det spiller ingen rolle om det var et dårlig lag i Norge eller i Atletico Madrid i eliteturneringer vi var i.
«Det var overraskende fordi han ikke ble påvirket av menneskene han møtte, han begynte bare på nytt. Det som var urovekkende som trener for en sånn ung spiller var at han hadde blitt et fenomen i Norge.
«I Norge har vi ikke så mange store talenter, så når vi har en eller to i året han ble født, i 2003, kommer folk for å se ham. Det er veldig rart.
«Vi spilte denne store norske turneringen som ikke er en eliteturnering, men den er stor i Norge og folk fra mange deler av landet ropte navnet hans. På et tidspunkt spurte jeg ham til og med om han likte det, og jeg syntes det var ok. Jeg synes det er litt bekymringsfullt, men han spilte og han gjorde sitt.
«Jeg var veldig glad for at han dro til et annet land, for å være ærlig, for her er det så mange gode spillere, så du er nesten en i mengden. Han var et stort fenomen.»
Galskapen rundt Bobb stilnet da han dro til Portugal som 12-åring, og der tok karrieren slutt. FIFA trodde ikke Bobb hadde flyttet med familien for arbeidet deres og blokkerte forsøk på å melde ham inn først ved Portos akademi og deretter i en annen klubb.
Lyn var opptatt av å få ham tilbake, men det var Valerenga som vant kampen om signaturen sin. Bobb led imidlertid av skader og da hadde nordmennene to andre vidunderbarn, Martin Odegaard og Erling Braut Haaland, som kunne begeistre dem.
I 2019 begynte Bobb i Citys akademi og etter noen år å spille med under 18-årene – inkludert et år med nåværende førstelagstrener Carlos Vicens – ble han med under 21-årene, hvor hans undervurderte spill hjalp Cole Palmer, James McAtee og Liam Delap for å vise frem deres betydelige talenter.
Bobb har nok en gang måttet være tålmodig i løpet av sin unge karriere mens han venter på sin sjanse under Guardiola. City har alltid gjort det klart hvor høyt de verdsetter ham, og deres direkte avvisning av enhver betydelig interesse i ham i løpet av sommerens overgangsvindu indikerte at han ville få sjansen denne sesongen.
En ting er å få den sjansen og en annen å ta den slik han gjorde. 20-åringen imponerte ikke bare med prestasjonene i den første treningskampen før sesongen, men også med innstillingen etterpå, hvor han langt fra var fornøyd med prestasjonen.
Ventetiden var verdt det da Bobb kom sømløst inn i City-laget på samme måte som Rico Lewis gjorde forrige sesong, og fikk starter i Carabao Cup, FA Cup og Champions League på over 500 minutter med fotball for City, noe som også ga ham hans første internasjonale opptredener og mål.
I hjertet av debuten hans på Etihad var hans pasningsferdigheter og intelligente bruk av ballen, for eksempel den skarpe pasningen som ble spilt inn i feltet for Phil Foden som satte opp det andre målet mot Sheffield United. Målet hans mot Røde Stjerne i Beograd førte også tankene til hans dribleferdigheter, ville løping og avslutninger som førte til at en strålende Guardiola erklærte det som «virkelighet» og vekket mer nostalgi i Norge.
«»Det var en overraskelse fordi vi er utålmodige. Vi har ikke gode referanser utover de andre store talentene i den norske ligaen, og derfor haster vi kanskje litt, sa Aaserud.
«Vår nærmeste referanse er Martin Odegaard. Hadde du satt Oscar i norgeseliten da han var 15 eller 16, tror jeg han ville ha gjort kanskje nesten det samme inntrykket.
«Odegaard debuterte og driblet forbi alle da han var 15 og flyttet til Madrid som 16-åring. Så vi sendte Odegaards kamper i Castilla-laget og det er vår beste referanse når det gjelder Det har vært stille med Oscar, men han har plutselig dukket opp i alles sinn nå.
«Da han debuterte på førstelaget, ble alle klippene fra 10 år siden spilt på nytt. Det er det de husker.»
Når verden igjen blir klar over hvor god Bobb er, vil City være fast bestemt på å henge på den stigende stjernen så lenge som mulig. Og som mannen selv sa etter å ha scoret sitt første mål for den serbiske klubben: «Jeg foretrekker å være her. Det er her du vil være.»
