Knauf-gruppen har valgt Frankrike til å produsere det nye produktet i sin teppespesialiserende avdeling. Siden begynnelsen av året har Topiq-steinullpanelet forlatt verkstedene på takløsningsanlegget i Pontarlier (Doubs), som sysselsetter 177 fast ansatte. «Produksjonen forsyner selskapets vanlige markeder: Frankrike, Benelux, Spania, Italia og Storbritannia,» understreker Laurent Callard, direktør for fabrikken. Noen prosessjusteringer ble gjort til en pris på rundt 1 million euro for å imøtekomme den nye serien, som tilbys i to tykkelser på 20 og 15 millimeter og gir en lydabsorpsjonskoeffisient på henholdsvis 1 og 0,95 ?w.
Disse panelene er beregnet for montering i offentlig tilgjengelige anlegg (ERP), det vil si i Knaufs kjernemarked (skoler, butikker, kontorer osv.). Pontarlier-nettstedet ble med i den tyske gruppen i 2019 som en del av oppkjøpet av det amerikanske selskapet Armstrong, en spesialist på akustikktak. Noen år tidligere hadde han forvandlet Franche-Comté-enheten takket være en struktureringsinvestering på 25 millioner dollar. Knaufdecke har dermed skaffet seg et konkurransedyktig verktøy og har siden fortsatt modernisering og kapasitetsutvidelse gjennom en rekke investeringer på til sammen nesten 10 millioner euro.
Gjenvinning av brukte fliser. I perioden 2022-2023 har innsatsen vært særlig fokus på gjenvinning, med mål om å øke andelen sekundærmaterialer. Et mål som må oppnås fra produksjonsrester på stedet og gjenvinning av gamle paneler som dumpes på byggeplasser. Denne andre delen har vært organisert siden i fjor sommer og er en del av anleggets EPJ-program. Det er satt i gang flere pilotprosjekter for dette formålet. «Denne løsningen inkluderer muligheten for å opprette innsamlingssteder for gjenvinning av brukte fliser fra arbeid,» understreker Catherine Frieh, resirkuleringssjef i Pontarlier. Knauf himlingsløsninger har ytterligere to produksjonssteder i Frankrike, i Dreux (Eure-et-Loir) og Valenciennes (Nord), som spesialiserer seg på rammer og sysselsetter totalt 300 personer.
