– Desember var en fantastisk måned når det kommer til produksjon på norsk sokkel, sier Alfred Skaar Hansen, senior visepresident for systemdrift i Gassco, til Reuters.

I 2022 gikk Norge forbi Russland som Europas største gasskilde da Moskva kuttet forsyningene på grunn av krigen i Ukraina og økt fokus på sikkerheten og påliteligheten til Norges energiindustri.

Totalt leverte Gassco 109,1 milliarder kubikkmeter³ Gass gjennom sitt 8 800 km (5 468 mi) rørledningsnettverk i 2023, opp fra 116,9 milliarder kubikkmeter³ et år tidligere, sa den til Reuters.

Helårsvolum for 2023 er ennå ikke rapportert.

Gassco hadde forventet mer omfattende vedlikeholdsarbeid i 2023 etter noen utsettelser i fjor for å holde nettverket og eksportterminalene nær full kapasitet.

Rørledningsgassleveransene til Europa falt 6,4 % mellom januar og august, sa det tidligere, og Norges naturgassproduksjon nådde sitt laveste nivå på fire år i september.

En del av arbeidet i 2023 var imidlertid også rettet mot å øke kapasiteten ved Kollsnes prosessanlegg, noe som nå gir resultater, sa Hansen.

Forsendelser fra desember satte ny månedsrekord på 11,1 milliarder millioner³sammenlignet med det forrige høyeste på 10,9 milliarder millioner³ i januar 2017 på grunn av stabil produksjon, god tilgjengelighet av prosessanlegg og vedvarende etterspørsel.

Etterspørselen etter naturgass i Europa forventes å forbli høy i 2024, med Gasscos system klar til å håndtere forventede volumer og opprettholde ny, høyere kapasitet, sa Hansen.

«Jeg skal prøve å ikke jinxe det, men vi ser ikke noe som står i veien for å sette ny leveringsrekord. Så forhåpentligvis vil det ikke være transportsystemet som kommer i veien, la han til.

Norge sender gassen sin hovedsakelig til mottaksterminaler i Storbritannia, Tyskland, Frankrike og Belgia, samt til Polen via Danmark.

Det statskontrollerte selskapet Equinor er Norges største naturgassprodusent.

Rekordlevering til Tyskland

Leveransene til Tyskland steg til et rekordhøyt nivå på 56,2 milliarder millioner i 2023³ fra 55,6 milliarder m³ et år tidligere, støttet av en ny forbindelse til Danmark som økte den samlede eksportkapasiteten.

«Det vi ser nå er at hvis vi legger alt sammen for Danmark og Tyskland, er totalen høyere enn for Tyskland alene,» sa Hansen.

I mellomtiden falt eksporten til Frankrike med 22,5 % til 13,8 milliarder millioner³ I fjor falt leveransene til Belgia med 3,8 % til 15 milliarder millioner³sa Gassco.

Leveransene til Storbritannia falt med 13,6 % til 24,1 milliarder millioner³.