Til gjengjeld for en investering på 100 milliarder dollar i løpet av de neste 15 årene, har India gått med på å heve de fleste importtollene på industriprodukter fra fire europeiske land. Fire-nasjonsblokken har signert den historiske handels- og økonomiske partnerskapsavtalen (TEPA) etter år med raske forhandlinger.

Avtalen som ble undertegnet søndag med fire europeiske stater i European Free Trade Association (EFTA): Norge, Island, Sveits og Liechtenstein, skal investere 100 milliarder dollar i det indiske markedet over 15 år.

Hva vil India bli? gi tilbake?

I følge den undertegnede avtalen vil India fjerne eller delvis avskaffe svært høye tollsatser på nesten 95,3 prosent av industriimporten fra Sveits. Dette utelukker imidlertid gull.

I en egen uttalelse, Industri Statsråd Jan Christian Vestre sa: «Norske selskaper som eksporterer til India står i dag overfor høye importavgifter på opptil 40 prosent på enkelte varer. Legger til: «Med den nye avtalen har vi sikret at det ikke blir importavgifter på nesten alle norske varer.»

I følge Norges statsminister Jonas Gahr Store: «Dette er en viktig avtale for næringslivet.» India er den største økonomien i verden og representerer et enormt marked som vil tilby norske bedrifter store eksportmuligheter.»

På en pressekonferanse etter signeringen av India-EFTA-avtalen sa næringsminister Jan Christian Vestre at de har jobbet intensivt og resultatorientert det siste året for å nå dette målet. Norske selskaper som eksporterer til India møter høye tollbarrierer på opptil 40 prosent på enkelte varer. Med denne avtalen har Norge sørget for at det ikke blir toll på nesten all norsk eksport.

Hvor viktig er dette for Norge?

Ifølge statsråden kan dette gjennombruddet ha stor betydning for arbeidsplasser over hele Norge. Denne avtalen er en del av statens eksportsatsing «Hele Norge eksporterer». For første gang får norske bedrifter fritak for toll på de fleste varer som eksporteres til India. Den europeiske union og Storbritannia har ennå ikke denne fordelen.

India-EFTA

Ifølge handelsminister Piyush Goyal inneholder den signerte avtalen noen nye elementer, inkludert intellektuelle rettigheter og likestilling. «Det er en moderne handelsavtale, rettferdig, rettferdig og en vinn-vinn-situasjon for alle fem landene.»

India har forpliktet seg til å redusere sin «bundne avgiftssats» på gull fra 40 prosent til 39 prosent. Det forventes imidlertid ingen større innvirkning på importen av metallet fra Sveits, som ble estimert til 16 milliarder dollar det siste regnskapsåret.

Ifølge den sveitsiske tjenestemannen Guy Parmelin er pakten et resultat av 21 forhandlingsrunder og er viktig ettersom det indiske markedet byr på enorme muligheter for handel og investeringer.

Offentlig tilgjengelig informasjon viser at India er EFTA-gruppens femte største handelspartner etter EU, USA, Storbritannia og Kina, med et samlet handelsvolum på 25 milliarder dollar i 2023.

Ifølge sveitsiske tjenestemenn inneholder pakten et omfattende og juridisk bindende kapittel om handel og bærekraftig utvikling.

Hvorfor er dette viktig?

Dette kapittelet er ment å gi EFTAs medlemsland spesielt mulighet til å håndtere handelsrelaterte bærekraftsaspekter.

Når trer pakten i kraft?

De fem underskriverne må ratifisere avtalen før den kan tre i kraft. Sveits planlegger å ratifisere den innen neste år.