Fra motorsykkel til båt
Som 17 år gammel tenåring kjørte O. Tufte motorsykkel og kjørte motocross, men plutselig prøvde han å ro. Riktignok testet han først og fremst ikke en ekte båt, men et ergometer – en spesiell rosimulator. Etter det gikk han i båten og kom seg ikke ut før nå.
Rio-OL er målet mitt, etter det må jeg sette meg ned og tenke. Jeg har vært i denne sporten i 23 år og føler meg fortsatt bra
«Det var en tilfeldighet, jeg drev motocross da det kom gutter til gården min som ville kjøre motorsykkel. De var medlemmer av det nasjonale juniorlaget i ro.
Jeg ble med dem på vintertrening, men etter tre uker slo jeg alle på ergometeret. Treneren «satte» meg i båten. Målet var å vinne norgesmesterskapet. Jeg lovet å ro i to måneder og så gå tilbake til motocross, men det gjorde jeg aldri. 23 år har allerede gått», sa O. Tufte om begynnelsen av roingen.
Nyheter fra EM i roing rapporteres av Paulius Cubera – følg meg på Facebook.
Talentet brukte imidlertid ikke lang tid på å avsløre seg og i en alder av 25 år, i 2001, vant O. Tufte den første verdensmestertittelen ikke bare i karrieren, men også i norsk singelhistorie. To år senere ble denne prestasjonen gjentatt.
Ikke nok med det, O. Tufte er en av få enkeltroere som klarte å forsvare tittelen olympisk mester (han vant i 2004 og 2008). En gullmedalje i de olympiske leker er drømmen til enhver idrettsutøver, men O. Tufte oppnådde drømmen to ganger.
Blant konkurrentene er Mindaugas Griškonis
Det er interessant at eieren av totalt seks VM-medaljer aldri har vunnet EM. Han deltok i Old Continent-mesterskapet i O. Tufts kun to ganger, begge gangene gjorde han det uten hell. Nordmannen ordner prioriteringene sine litt annerledes.
«Det viktigste for meg er verdensmesterskapene, som jeg forbereder meg til hvert år i løpet av VM-etappene (det er tre av dem i året – forfatterens innlegg). Slik kler jeg meg.
I EM i år ønsker jeg å nå et bedre nivå enn jeg har vært de siste par årene. Jeg var ikke fornøyd med roingen min, helsa var ikke den beste. Jeg håper at jeg skal klare å kontrollere kroppen og roteknikken og jeg skal klare å kjempe med Mindaugas Griškonis helt til mål», sa O. Tufte.
Olaf Tufte
Selv om den estiske rolegenden Juris Jansons vant OL-prisen i en alder av 43 år, er 39 også alderen da spørsmålet dukker opp i enhver idrett – hvor lenge.
«Rio-OL er målet mitt, etter det må jeg sette meg ned og tenke.»
Roer, bonde, brannmann, forretningsmann
Hvordan klarer en 39 år gammel idrettsutøver likevel å komme i humør og motivere seg til trening og start?
«Scanpix»-foto/Olaf Tuftes bryllup «limousin» er en brannbil
«Jeg er motivert av muligheten til å forbedre meg og være en del av et stort romiljø.» Det er motivasjonen min, vi er en fin stor familie, uansett hvilke farger vi raser. I vannet konkurrerer vi med hverandre og etter målgang er vi venner. Jeg nyter sportens ånd og selve sporten», sa O. Tufte.
Nordmannen er ikke begrenset til roing, da alle nordboere liker å gå på ski, men O. Tufte er bonde, forretningsmann, og var også brannmann i flere år. Det norske rolaget er kledd i Tufte-merkeklær, og gården hans byr på mye underholdning for turister, ikke å forglemme idrettsutøvere og familier.
«Jeg jobbet som brannmann fra 2001 til 2008, men da jeg stiftet familie bestemte jeg meg for å slutte med det. Sport tar meg hjemmefra omtrent 200 dager i året, og det å være brannmann betyr enda mindre tid til familien. Jeg er fortsatt en bonde, vi dyrker avlinger, jeg har to selskaper, så det mangler ikke på aktivitet», sier en av verdens mest titulerte roere.
